Dermatitis atópica y alimentación: alimentos que empeoran el picor

La dermatitis atópica provoca enrojecimiento, sequedad y sobre todo, picor intenso, uno de los síntomas que más interfiere en la calidad de vida. Aunque su origen es multifactorial, muchos pacientes y familias se preguntan: ¿pueden los alimentos empeorar la dermatitis? ¿Qué papel tiene la dieta en los brotes de picor?

Un estudio reciente revela que el 75% de los pacientes con dermatitis atópica entrevistados eliminó o evitó determinados alimentos sospechosos de provocar una reacción con la esperanza de mejorar sus síntomas. Solo la mitad había consultado con un médico o dietista, con los riesgos que ello supone.

En este artículo, te contamos lo que dice la ciencia actual.

¿Qué relación existe entre la alimentación y la dermatitis atópica?

La relación entre la alimentación y la dermatitis atópica es compleja. Las alergias alimentarias, junto con el asma y la rinitis alérgica forman parte de lo que se conoce como la marcha atópica. Se trata de un conjunto de afecciones alérgicas que suelen afectar a las personas con dermatitis atópica. En general, si se padece una de estas cuatro afecciones  (dermatitis atópica, asma, rinitis alérgica o alergias alimentarias), aumenta la probabilidad de desarrollar una de las otras tres.

Los estudios muestran que entre un 20% y un 80% de los niños con dermatitis atópica podrían tener alguna forma de hipersensibilidad alimentaria, especialmente los más pequeños y con dermatitis atópica más intensa, pero esta cifra varía mucho según los métodos diagnósticos utilizados. La leche de vaca, el huevo, el trigo, la soja, las nueces, el pescado y los cacahuetes son los alimentos que generan más sensibilidad.

Aunque algunos pacientes afirman que ciertos alimentos pueden actuar como desencadenantes de brotes, eliminar alérgenos de la dieta puede impedir que los más pequeños desarrollen una tolerancia oral y producir déficits en su alimentación. Si te preocupa una posible alergia alimentaria, debes consultar a un alergólogo. Además, si tienes dudas es aconsejable consultar con tu dermatólogo para que te guíe en este proceso, ya que la dermatitis atópica es una enfermedad multifactorial.

Alimentos e ingredientes que pueden agravar el picor en la piel atópica

Un estudio realizado en más de 160 pacientes con dermatitis atópica, revela que una gran mayoría realiza modificaciones en su dieta para intentar controlar los brotes. Entre los alimentos más comúnmente señalados por los propios pacientes como desencadenantes del picor se encuentran:

• Azúcar y alimentos ultraprocesados: Como dulces, snacks, bollería y refrescos. Estos alimentos fueron evitados por el 68% de los pacientes, con un 51% reportando mejoría significativa. Los aditivos alimentarios que contienen agravan la dermatitis atópica según estudios recientes.
• Gluten y harinas refinadas: Su exclusión mostró una mejora en más del 50% de los casos. Son ingredientes frecuentes en productos ultraprocesados y pueden provocar inflamación sistémica.
• Lácteos: El 50% aproximadamente eliminó la leche y sus derivados de su dieta y la mayoría informó de una desaparición total o una mejora tras la eliminación.
• Alcohol: En el 40% de los casos se evitó el consumo de alcohol. Aunque su relación con la dermatitis no está del todo clara, sí que se han reportado casos particulares en los que el alcohol actúa como desencadenante de brotes.

Sin embargo, los estudios disponibles son demasiado pequeños y no llegan a conclusiones claras para apoyar las dietas de eliminación de alimentos. En general, estas dietas no resultan beneficiosas y no se recomiendan en las directrices de asociaciones de expertos como la Academia Americana de Dermatología (AAD).

Cómo llevar una dieta que ayude a controlar la dermatitis y el picor

No existe una dieta específica para pacientes con dermatitis atópica que ayude a controlar el picor. Por lo general, se recomienda no evitar alimentos. Eliminar alimentos de la dieta sin justificación médica puede alterar la tolerancia del sistema inmunológico y favorecer el desarrollo de alergias alimentarias adquiridas. La exposición continua a un alimento ayuda a mantener la tolerancia; al interrumpirla, el sistema inmune puede empezar a reconocer ese alimento como una amenaza. Además, las dietas de eliminación sin supervisión médica pueden generar déficits nutricionales, especialmente en los más pequeños.

Es aconsejable seguir una dieta equilibrada para mantener una ingesta adecuada de nutrientes esenciales, vitales para la salud de la piel y el bienestar general:

1. Evita alimentos procesados y con alto contenido en azúcar. Estos alimentos están relacionados con un aumento de la inflamación.
2. Valora el consumo de suplementos que han mostrado beneficios, como los ácidos grasos omega-3, vitamina D y E y probióticos.
3. Mantente hidratado. El agua es esencial para mantener la hidratación de la piel y su función de barrera.

Varios estudios han demostrado que eliminar alimentos específicos como el gluten, los lácteos o los productos ultraprocesados puede resultar en una mejora notable del aspecto de la piel y la reducción del picor. No obstante, esto no significa que todos los pacientes deban seguir estas restricciones de forma generalizada. El abordaje debe ser siempre personalizado y supervisado por expertos en nutrición.

Además de cuidar la alimentación, mantener la piel bien hidratada es fundamental para controlar la dermatitis atópica y reducir el picor. La piel atópica presenta una barrera cutánea debilitada, lo que facilita la pérdida de agua y la entrada de irritantes o alérgenos.

El uso diario de emolientes adecuados ayuda a restaurar esta barrera y prolongar los periodos sin brotes. Nocisens OIL es un aceite neurodermatológico diseñado para nutrir, regenerar e hidratar la piel sensible o con tendencia atópica. Ayuda a disminuir el picor mediante ingredientes neurodermatológicos que ayudan a restablecer el equilibrio sensorial.

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Referencias

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