Alteraciones del pH cutáneo en piel sensible: cómo influyen en el picor y la irritación
El pH cutáneo regula la barrera de la piel sensible. Descubre cómo su alteración…
Seguro que alguna vez te has levantado de la silla y has notado que se te había dormido una pierna, o te has despertado en mitad de la noche porque se te había dormido la mano. Este fenómeno tiene un nombre científico: parestesia. La mayoría de las veces la sensación de hormigueo desaparece en segundos y no le damos más importancia. Sin embargo, hay casos donde no se trata de algo transitorio, sino de un hormigueo constante que no desaparece. En ese caso, ¿deberías preocuparte?
Parestesia es el término médico que engloba una variedad de sensaciones incómodas en la piel o justo por debajo de ella: hormigueo, entumecimiento, pinchazos, quemazón o sensación de agujas, sin que aparezca un estímulo externo aparente que las provoque.
La piel está densamente poblada de fibras nerviosas sensoriales que captan constantemente lo que ocurre en el entorno y transmiten esa información al cerebro. Cuando alguna parte de esa vía de comunicación, ya sea en la propia piel, en un nervio periférico, en la médula espinal o en el cerebro, se ve interrumpida, comprimida o alterada, el resultado puede ser la sensación extraña de hormigueo.
Ocurre, por ejemplo, cuando mantenemos una postura que comprime un nervio o limita el flujo sanguíneo en una extremidad, la clásica sensación de que “se nos duerme” la pierna o la mano. Es transitoria e inofensiva: en cuanto cambiamos de posición y liberamos la presión, la sensación desaparece. Sin embargo, si no remite o aparece con frecuencia, convirtiéndose en crónica, puede ser una señal de que algo más está ocurriendo.
En la mayoría de los casos, el hormigueo transitorio tiene una explicación sencilla: una postura mantenida demasiado tiempo, cruzar las piernas durante una reunión larga, dormir sobre el brazo de una forma que lo comprime. También puede aparecer al golpearnos el codo en lo que popularmente llamamos “el hueso de la risa”, porque ese impacto afecta directamente al nervio cubital.
Más allá de estas situaciones cotidianas, hay otras causas frecuentes:
La ansiedad y los ataques de pánico son de los desencadenantes más habituales de hormigueo transitorio, especialmente en manos, pies y boca. Cuando experimentamos una crisis de ansiedad o hiperventilamos, se producen cambios en los niveles de electrolitos (calcio, magnesio, potasio) que alteran la actividad normal de los nervios cutáneos y generan esa sensación de hormigueo o entumecimiento.
La compresión nerviosa crónica es otra causa muy frecuente de parestesia persistente. El síndrome del túnel carpiano, que afecta al nervio mediano a su paso por la muñeca, es el ejemplo más conocido: produce hormigueo, quemazón y dolor en la mano y los primeros dedos, con tendencia a empeorar por la noche o al realizar movimientos repetitivos. Las hernias discales, la estenosis espinal o la compresión de la raíz del nervio ciático también pueden originar hormigueo que irradia hacia las extremidades.
El déficit de vitaminas del grupo B, especialmente B1, B6 y B12, es una causa metabólica importante de parestesia, ya que estas vitaminas son esenciales para el correcto funcionamiento y mantenimiento de los nervios periféricos. La falta de vitamina B12 en particular puede provocar una neuropatía que afecta tanto a manos como a pies, a menudo de forma simultánea. También el hipotiroidismo y la diabetes, cuando no están bien controlados, pueden dañar progresivamente los nervios periféricos y generar hormigueo.
Conviene prestar atención si el hormigueo afecta al mismo punto del cuerpo de forma simétrica, por ejemplo, ambas manos o ambos pies, si no remite al cambiar de postura o si se acompaña de debilidad muscular, pérdida de equilibrio o dificultad para coordinar movimientos.
Entre las enfermedades neurológicas que pueden manifestarse con parestesias persistentes se encuentran:
Ante cualquier hormigueo persistente o de causa no clara, es muy importante que acudas a tu médico.
Las parestesias también suelen aparecer durante el tratamiento con quimioterapia. Muchos de los quimioterápicos más utilizados, como oxiplatino, cisplatino, paclitaxel, talidomida o vincristina, pueden dañar las fibras nerviosas periféricas de la piel, generando lo que se conoce como neuropatía periférica inducida por quimioterapia. Los síntomas más frecuentes de la neuropatía incluyen hormigueo, entumecimiento, quemazón y una hipersensibilidad anormal al frío o al tacto en manos y pies.
Este efecto secundario es especialmente molesto y afecta enormemente a la calidad de vida de los pacientes oncológicos. La neuropatía puede dificultar actividades cotidianas tan básicas como abrochar botones, caminar o coger objetos, y su intensidad a veces obliga a reducir las dosis de quimioterapia o incluso a interrumpir el tratamiento.
El cuidado específico de la piel en estas zonas puede contribuir a reducir las sensaciones incómodas durante el tratamiento. Oncapsisens® es una crema desarrollada específicamente para el cuidado de pieles sensibles con molestias sensoriales derivadas de la quimioterapia. Su tecnología neurodermatológica patentada restaura el equilibrio de los componentes de la piel, mientras que su combinación de ácidos grasos, aceite de girasol y vitamina E nutre e hidrata la piel en profundidad.
Un estudio clínico internacional realizado en cerca de 150 pacientes oncológicos en 9 hospitales de España y Bélgica demostró que, frente a una crema hidratante convencional, Oncapsisens® contribuyó a reducir la intensidad de las molestias en manos, retrasó la aparición de las sensaciones incómodas en quienes la usaron de forma preventiva desde el inicio del tratamiento y mejoró la calidad de vida dermatológica de la mayoría de los usuarios.
Se aplica una o dos veces al día sobre la piel limpia en las manos y los pies y puede usarse antes, durante y después del tratamiento de quimioterapia.
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Referencias
